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A origem de Nossa Senhora do Monte Serrat vem da Espanha, mais precisamente da região da Catalunha, onde situa-se a famosa cidade de Barcelona. Naquele trecho da Península Ibérica está localizada a Montanha de Montserrat, que deve seu nome à forma aguda de seus picos (como uma serra). A tradição conta que o próprio São Pedro trouxe para Barcelona a Imagem desta Nossa Senhora. Escondida em uma caverna do Montserrat durante a invasão dos mouros, a estátua foi encontrada dois séculos mais tarde (por volta do ano 900), por jovens pastores da região. Em solene procissão, a imagem foi levada para o lugar onde, desde então, se ergue o célebre santuário catalão.

A devoção dos espanhóis teve início a partir do século VI. Uma série de milagres atribuídos à santa ganharam fama pela Europa, atraindo centenas de fiéis, que passaram a divulgar o nome de Nossa Senhora do Monte Serrat por todo o mundo cristão. Vários foram os santos devotos da virgem catalã, entre eles, São Vicente Ferrer, Santo Inácio de Loyola e São Luiz Gonzaga.

Na América Latina, a devoção à Nossa Senhora do Monte Serrat foi iniciada pelos monges beneditinos que, no primeiro século da descoberta do Brasil, fundaram a Abadia da Virgem do Montserrat no Rio de Janeiro.